Вопросы и упражнения

1.    Как учёные узнают, когда жили организмы, окаменелости которых они извлекли из земли?
Ответ:
Учёные могут определять время существования организмов, основываясь на радиоуглеродном датировании, анализе изотопов в окаменелых остатках, исследовании истории изменения экологических условий, а также исследовании слоёв геологических пород и их рельефа.

2.    Какие единицы времени используют палеонтологи?
Ответ:
Для удобства изучения и описания вся история Земли разделена на отрезки времени, имеющие различную длительность.
Их границы палеонтологи различают по исчезновению одних и появлению других групп живых организмов.
В геологической летописи эти отрезки времени соответствуют разным слоям осадочных пород с включёнными в них ископаемыми остатками.
Чем глубже расположен слой осадочных пород, тем древнее находящиеся там ископаемые. Такое определение возраста находок является относительным.
Названия этих отрезков времени греческого происхождения. Самые крупные такие подразделения — эоны, их два — криптозой (скрытая жизнь) и фанерозой (явная жизнь). Эоны делят на эры. В криптозое две эры — археи (древнейший) и протерозой (первичная жизнь). Промежуток времени между образованием Земли (около 4,6 млрд лет назад) и началом архея (около 4 млрд лет назад) называют катархеем (ниже древнейшего). Осадочные породы того времени не сохранились, так как они были переплавлены в ходе геологических процессов. Фанерозой включает в себя три эры — палеозой (древняя жизнь), мезозой (средняя жизнь) и кайнозой (новая жизнь). В свою очередь, эры разделены на периоды, периоды делят на более мелкие части.

3. Что такое глобальная катастрофа?
Ответ:
Глобальная катастрофа — относительно кратковременное (в геологическом масштабе времени) событие, сопровождающееся резкой сменой условий существования живых организмов на Земле и приводящее к значительной перестройке экосистем.